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d'armée australien et néo-zélandais.
monuments collectifs à Beaumont-Hamel
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monument au 8ème Argyll and Sutherland Highlanders
Situé à proximité
de Beaumont-Hamel british cemetery, à l'ouest du
village, ce monument (photo 1), qui est une croix celtique,
rend hommage au 8ème Argyll and Sutherland Highlanders.
Il a été érigé symboliquement
sur le talus d'un chemin creux qui eut toute son importance
durant la bataille de la Somme, en 1916. Tout d'abord,
le 1er juillet, alors qu'il se situait dans le no man's
land, exactement à égale distance des tranchées
britanniques et allemandes, et qu'il servit de refuge
à tant de soldats blessés au cours des combats
; ensuite, à cinq jours de la fin de cette même
bataille, quand le village de Beaumont-Hamel fut enfin
capturé le 13 novembre, par les hommes du 8ème
Argyll and Sutherland Highlanders, qui s'étaient
élancés de cette position.
Le 8ème Argyll and Sutherland Highlanders était
un régiment écossais qui combattit sur plusieurs
fronts. La lecture des inscriptions gravées sur
les différentes faces du socle de ce monument nous
l'apprend. Ainsi, cette croix est dédiée
à la gloire des glorieux morts du bataillon et
à la mémoire de ceux qui ne reviendront
jamais. Mobilisé du 4 août 1914 au 12 novembre
1919, soient cinq ans et cent jours, le régiment
combattit du 1er mai 1915 au 11 novembre 1918, en Belgique
et en France. Jusqu'en 1918, le 8ème Argyll and
Sutherland Highlanders appartenait à la 51ème
division ; en 1915, il combattit à Richebourg,
Festubert et sur la crête de Thiepval, qui allait
laisser un triste souvenir pour les Britanniques le 1er
juillet 1916 (c'est à cet endroit que s'élève
aujourd'hui le mémorial aux disparus) ; en 1916,
il combattit au Labyrinthe, à la crête de
Vimy, au bois des Fourcaux (High Wood), à Beaumont-Hamel
(à cet endroit, donc) et à Courcelette ;
en 1917, ce fut Roclincourt, Arras, Roeux, Ypres et Cambrai.
En 1918, le 8ème Argyll and Sutherland Highlanders
se battit au sein de la 61ème division à
Saint-Quentin, au bois Holnon, à Villéveque,
Nesle, Villers-Bretonneux et sur la Lys ; mais aussi au
sein de la 15ème division qui s'illustra à
Soissons, à Buzancy et dans l'avance finale qui
allait mener à l'armistice. Ses pertes au combat,
durant toute la durée de la guerre, s'élevèrent
à 51 officiers et 831 hommes et sous-officiers
auxquels il convient de mentionner 105 blessés
chez les officiers et 2.527 chez les hommes et les sous-officiers.
Enfin, une inscription, en celtique, révèle
"qu'il est bon d'avoir des amis le jour d'une bataille".
monument à la 51ème division
Situé au croisement des routes
menant à Auchonvillers et de Serre, ce modeste
monument (photo 2) a été offert aux habitants
de Beaumont-Hamel par la 51ème division écossaise
(voir ci-dessus). On peut y lire : "Offert aux habitants
de Beaumont-Hamel (Somme) par les officiers, sous-officiers
et soldats de la 51ème division écossaise
en souvenir de la reprise du village par la division le
13 novembre1916".
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