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Le soldat inconnu australien |
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C'est le 2 novembre 1993 qu'un soldat
inconnu australien a été exhumé d'Adelaïde
Cemetery. Pour le 75ème anniversaire de la fin
de la Grande Guerre, l'Australie souhaitait un événement
de grande importance.
Entre juillet 1916 et novembre 1918, l'Australie avait
perdu 45.000 hommes, dont une grande partie était
tombée dans la Somme et les Flandres. Le choix
du rapatriement d'un soldat inconnu exhumé dans
cette région était le symbole du vide immense
laissé par la mort de tous ces hommes dans cette
guerre à l'autre bout du monde.
Le matin du 2 novembre, une première cérémonie
eut lieu au mémorial australien de Villers-Bretonneux
en présence de nombreuses personnalités
et de militaires australiens et français. Le corps
fut ensuite transféré pour une cérémonie
à la porte de Menin, Ypres (Belgique), lieu hautement
symbolique pour tous les combattants du Commonwealth.
Le 5 novembre, un avion militaire décolla de Cambrai
emmenant le corps du soldat inconnu à Sydney où
il fut reçu avec tous les honneurs le 7 novembre.
De là, il fut ensuite amené à Canberra,
escorté par les armées australienne et française,
où il fut veillé, pendant trois jours, à
l'ancienne Maison du Parlement. Enfin, le 11 novembre,
c'est à l'Australian War Memorial qu'il fut inhumé
juste après 11 heures.
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