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Cette nécropole se trouve entre
Vivières et Villers-Cotterêts, à deux
cents mètres du monument "Passant, arrête
toi", érigé à la mémoire
du sous-lieutenant Georges Edward Cecil, qui repose ici
avec 97 autres Britanniques, dont 20 n'ont pu être
identifiés. Il s'agit en fait d'une fosse commune
et ceux dont les corps ont pu être identifiés
ont une stèle à leur nom adossée
au mur du cimetière. A remarquer, fait assez rare,
qu'une stèle est dédiée à
dix-neuf hommes non-identifiés.
Alors que le 1er Corps d'Armée de la British Expeditionary
Force faisait route, depuis quatre heures du matin, dans
cette journée du 1er septembre 1914, à travers
la forêt de Retz (suivant le mouvement de retraite
des armées françaises), ses arrières
gardes furent attaquées par l'avant-garde de la
6ème division d'infanterie allemande, vers dix
heures. Ainsi, la 4ème (Guards) brigade, composée
des Irish Guards, du 2ème Grenadiers et du 3ème
Coldstreams, couvrant les arrières de la 2ème
division, ayant pris position au lieu-dit "Rond de
la Reine", et vers l'ouest de cet endroit, durent
livrer combat. La bataille fut intense. Mitrailleuses
et artillerie furent déployées. Deux sections
de Grenadiers furent cernés et se battirent jusqu'au
dernier homme. Plusieurs dizaines de Britanniques perdirent
la vie ainsi que de nombreux Allemands. Trois jours plus
tard, alors que la région était aux mains
de ces derniers, les habitants de Montgobert, Puiseux
et Vivières furent réquisitionnés
pour enterrer les corps. Les Britanniques dans une fosse
collective, les Allemands à part. Plus tard, d'autres
Britanniques, tués au moment de la "remontée",
surtout le 11 septembre, furent également inhumés
dans ce cimetière. Et, en novembre 1914, des hommes
de l'Irish Guards revinrent sur les lieux pour l'aménager
et lui donner une forme proche de celle qu'elle a aujourd'hui.
Quatre officiers ont leur stèle un peu à
l'écart dans cette nécropole, sur la gauche
en entrant. Il s'agit du sous-lieutenant Cecil, du lieutenant
Lambton (Coldstream Guards), du major Tisdall (Irish Guards)
et de l'honorable lieutenant-colonel Morris, commandant
les Irish Guards, tous tués le 1er septembre.
Après l'armistice, 5 nouveaux corps, dont un non-identifié,
furent inhumés dans la nécropole. Il s'agissait
de quatre officiers et d'un soldat qui étaient
enterrés jusque là dans le cimetière
communal de Villers-Cotterêts.
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Cimetières
Guards' grave - forêt de Retz
