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Située au bord de la D925, à
la sortie de Pontavert, direction Beaurieux, cette nécropole
de 24.520 m², qui porte également le nom de
"Beaurepaire", contient 6.694 corps dont 1.364
en ossuaire. On y trouve également les tombes de
soixante-sept Britanniques (tués en octobre 1914
et de mai à octobre 1918) et cinquante-quatre Russes.
Créé en 1915, ce cimetière, a subi
des travaux de regroupement de 1919 à 1925.
Situé dans la nécropole, un monument (photo
4) est élevé à la mémoire
des héros du 31ème tombés à
l'assaut du bois des buttes et de la Ville-aux-Bois les
16 et 18 avril 1917 (offensive Nivelle sur le Chemin des
Dames).
On peut y lire : "Le 31ème R.I. a enlevé
très brillamment les 16, 17 et 18 avril 1917 tous
les objectifs qui lui avaient été assignés,
et, par un combat opiniâtre, est parvenu à
réaliser un gain de terrain de 3 kilomètres
en profondeur faisant à lui seul 1.500 prisonniers
dont 34 officiers et 170 sous-officiers, et capturant
6 canons, plusieurs minenwerfer, 50 mitrailleuses et un
important matériel de toute nature. Régiment
d'élite de la plus haute valeur offensive. Ordre
général n°172 du 1er mai 1917 du général
commandant la Vè Armée".
Une autre plaque est à la gloire des mitrailleurs
mais elle est malheureusement aujourd'hui illisible.
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Cimetières
Nécropole française de Pontavert
