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Située route de Compiègne,
à la sortie de la ville, cette nécropole,
de 10.000 m², contient 3.411 corps dont 933 en ossuaires
(2). Elle a été érigée dès
1914 et agrandie après l'armistice. On y trouve
également les tombes de trois Britanniques, dont
un non-identifié, d'un Canadien et de quatre Russes
; ainsi que celles de dix soldats français tués
au cours de la seconde guerre mondiale.
Pendant la guerre, les soldats morts dans les baraquements,
situés derrière le château, et qui
servaient d'hôpital, étaient inhumés
dans ce cimetière. Les trous étaient creusés
à l'avance et quand les cercueils manquaient, les
soldats étaient transportés sur une voiture
à bras, recouverts d'une simple toile tricolore.
Villers-Cotterêts vécut toute la guerre au
rythme des soldats qui occupaient la ville, revenant du
front ou en partance. Pour tous ceux qui se passionnent
pour les pages de cette histoire, la lecture d'un livre
s'impose : "Le grand break" de René Lucot.
Enfant, il assista à tous les événements
qui marquèrent la commune et il nous livre ainsi
ses souvenirs : le début de la guerre, la retraite
d'août 1914, les préparatifs de l'offensive
Nivelle, les mutineries qui suivirent, mais aussi l'avancée
allemande de 1918. Un ouvrage disponible à la médiathèque
Alexandre Dumas.
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Cimetières
Nécropole française de Villers-Cotterêts
