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Située au bord de la D938, sur
une hauteur, invisible de la route, sur la gauche en provenance
de Péronne, cette nécropole contient 163
corps (tous Britanniques) dont 10 inconnus.
Cent vingt-huit de ces hommes (dont sept officiers) sont
du 9ème Devons. Leur histoire est dramatique. En
position sur les hauteurs d'un talus, dans un petit bois
nommé Mansel, là-même où ils
sont enterrés, ils devaient prendre, le 1er juillet
1916, début de la bataille de la Somme, les tranchées
qui défendaient le village fortifié de Mametz,
situées en face des leurs. Un peu sur leur gauche,
dans un caveau du cimetière (qui existe toujours),
un abri de mitrailleuse avait résisté aux
bombardements. De là, les Allemands avaient vue
sur le bois de Mansel. Le capitaine Duncan Martin, qui
commandait ces hommes, avaient fait part à ses
supérieurs de la menace de cet abri. En vain. L'attaque
était maintenue. A 7h30, quand l'assaut débuta,
beaucoup de ces soldats furent fauchés à
peine sortis de leur tranchée. Mametz pris, ces
hommes, dont le capitaine Martin, furent enterrés
le 4 juillet ... dans cette tranchée qu'ils avaient
quittée trois jours plus tôt.
Les autres tombes de cette nécropole sont celles
de 33 hommes, dont 4 officiers, du 8ème Devons
tués eux aussi le 1er juillet 1916 (sauf un des
officiers mort le 28 juin) et celles d'un sergent et d'un
conducteur tués plus tard au cours de la bataille
de la Somme.
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Cimetières
Devonshire cemetery - Mametz
