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Située au bord de la route reliant
Combles à la ferme de Faffémont, au sud-ouest
du bourg, entre un champ et une pâture, cette nécropole,
contient 186 corps (182 Britanniques et 4 Canadiens).
Elle a été édifiée par la
Guards' division en septembre 1916 et sera "utilisée"
jusqu'en mars 1917, même si quelques inhumations
auront encore lieu en mars, août et septembre 1918.
Combles est un village situé dans une cuvette que
les Allemands avaient transformé en véritable
forteresse. Avant la guerre, là où s'élève
aujourd'hui la mairie, il s'y trouvait un château
dont les souterrains allaient grandement être mis
à profit (places d'armes, postes de secours, conduits
d'aération, réseau électrique et
téléphonique, ...). Tout comme Thiepval
et le Mont-Saint-Quentin, Combles était une pièce
maîtresse du système défensif allemand.
La prise de ce village était donc une nécessité
pour les Alliés et sera une première puisqu'elle
se fera à la fois par les Britanniques et les Français.
Après la prise de Guillemont, le 3 septembre 1916,
par les Britanniques, ces derniers se faisaient menaçants
par l'ouest, et, en parvenant à la ferme de Faffémont,
ils n'étaient plus qu'à un kilomètre
du bourg. A l'est, les Français s'emparaient de
la ferme Le Priez, située elle aussi à un
kilomètre de Combles, véritable forteresse
blindée, le 14 septembre au matin. A ce moment
là, les Britanniques étaient, eux, à
un kilomètre de Morval, au nord, et la tenaille
commençait à se refermer. Malgré
une violente contre-attaque, le 20, les Britanniques prirent
Morval et Lesboeufs le 25. Et le lendemain, la 56ème
division britannique et le 73ème R.I. français,
soutenu par le 110ème, s'emparèrent de Combles
que les Allemands avaient commencé à évacuer.
La capture d'un matériel considérable et
1.200 prisonniers couronnèrent la chute de ce bourg
qui n'était plus que ruines.
En 1918, Combles sera capturé, le 24 mars, par
les Allemands au cours de leur offensive. Il sera définitivement
libéré le 29 août, par la 18ème
division.
Après l'armistice, alors que le cimetière
contenait déjà cent tombes, soixante-dix-neuf
autres, provenant de Priez farm cemetery y seront regroupées.
Il s'agissait de Britanniques tombés au cours de
l'hiver 1916/1917, ainsi qu'en août et septembre
1918. Un autre corps, d'un soldat britannique tué
en août 1918, provenait lui du cimetière
allemand de Combles, aujourd'hui disparu.
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Cimetières
Guards' cemetery - Combles
