Dès le 8 août 1914, l'Australie
se dote d'un corps expéditionnaire qui prendra
le nom de "Australian Imperial Force". En 1915,
en Egypte, apparaît l'Australian & New-Zealand
Army Corps qui combattra dans les Dardanelles la même
année.
En 1916, les ANZAC apparaissent pour la première
fois sur le front occidental. Débarqués
à Marseille en mars et juin, ils combattront, en
Picardie, au cours de la bataille de la Somme. Avec 215.000
victimes, dont 59.000 tués, soit 64,8 % des engagés,
les Australiens ont versé un lourd tribu à
la Grande Guerre.
En Picardie, plus précisément dans la Somme,
les traces de leur présence et de leurs sacrifices
sont nombreuses. Quelques monuments, trois mémoriaux
et surtout le musée franco-australien sont à
visiter. Et à celui qui saura prendre le temps
de se recueillir, un détour s'imposera dans les
cinq cimetières suivants : Adelaïde cemetery
(522 tombes), Heath Cemetery (984 tombes), Pozières
british cemetery (708 tombes), Serre Road cemetery n°2
(699 tombes) et Villers-Bretonneux military cemetery (779
tombes).
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Transversales
Les Australiens en Picardie