Située au milieu des champs, à proximité du bois de la Haie, accessible à partir de la petite route reliant Authuile à Ovillers, à un kilomètre au sud du Mémorial aux disparus de Thiepval, cette nécropole contient 1.543 corps (1.538 Britanniques, 4 Australiens et 1 Français), dont 815 n'ont pu être identifiés, et porte le surnom du 11ème bataillon du Border Regiment, appartenant à la 32ème division, qui, le 1er juillet 1916, accompagné du 1er Dorsets, attaqua les lignes allemandes à cet endroit, dénommé le saillant de Leipzig, qu'il emporta mais dut évacuer un peu plus tard dans la journée.

Au printemps 1917, le secteur ne se trouvant plus à proximité du front, le Vème corps britannique édifia à cet endroit le Lonsdale cemetery n°1, qui contenait alors 96 tombes, en majorité d'hommes du 1er Dorsets et du 11ème Borders. Après l'armistice, des tombes, isolées ou provenant de petits cimetières, proches du champ de bataille, seront rassemblées ici. Il s'agit, en grande partie, des corps d'hommes tués en 1916. Parmi les tombes de cette nécropole, deux se doivent d'être remarquées. La première est celle du sergent James Turnbull, du 17ème Highland light infantry, décédé le 1er juillet 1916 à l'âge de 32 ans. Il fut décoré de la Victoria Cross (plus haute distinction britannique) pour avoir tenu, au péril de sa vie, face à de violentes contre-attaques successives, un poste de défense allemand qu'il avait capturé. La seconde est celle d'Alain Yvinec, sergent au 19ème R.I., tué à l'ennemi le 7 octobre 1914 à l'âge de 31 ans. Seule croix de ciment perdue au milieu de ces 1.542 stèles.

Alain Pouteau - 1er octobre 2005 | retour
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