Stèle au 118ème R.I. US - Brancourt-le-Grand

Ce monument rend hommage au 118ème Régiment d'Infanterie américain qui a libéré Brancourt-le-Grand le 8 octobre 1918, après plus de quatre années d'occupation allemande. Il se situe dans le village, au bord de la D70, en direction de Prémont.

Brancourt-le-Grand a été libéré, après plus de quatre années d'occupation allemande, par le 118ème R.I. US, le 8 octobre 1918. Cette stèle, située dans le village, au bord de la D70, en direction de Prémont, rend hommage à ce régiment. On peut y lire : "En l'honneur des troupes du 118ème régiment d'infanterie, 59ème brigade, 30ème division, de l'armée américaine, qui ont bravement reconquis ce village et ont délivré ses habitants de l'invasion allemande, le 8 octobre 1918".

On nous débarqua à Bohain et nous prîmes nos cantonnements à Brancourt. Cette région, que nous touchâmes souvent encore par la suite, a une population agricole, mais un métier est dressé dans presque chaque maison. J'avais mon logement chez un couple qui possédait une fort jolie fille. Nous nous partagions les deux pièces que comprenait la maisonnette, et le soir, je devais traverser la chambre de la famille.

Ernst Jünger - Orages d'acier - Chapitre intitulé "Au bois de Saint-Pierre-Vaast"

Brancourt, un village sous l'occupation allemande

Du 28 août 1914 au 8 octobre 1918, le village de Brancourt vécut au rythme de l'occupation allemande, faite de privations et de contraintes (fournir la nourriture destinée à l'occupant, travaux agricoles, etc.). Parmi les nombreux soldats qui ont séjourné à Brancourt, qui servait de base arrière, l'un est aujourd'hui certainement plus connu que les autres. Il s'agit d'Ernst Jünger qui, dans son livre "Orages d'acier", évoqua avoir séjourné plusieurs fois dans le village. La première fut au retour de quinze jours de convalescence, et autant de permission, après qu'il eut été blessé début septembre 1916 à Combles, dans la Somme. Il décrivit alors certains habitants, dont les occupants de la maison où il logeait,avec un regard critique.

Photo 2 : soldats américains de la 30ème Division au milieu d'habitants de Brancourt le 8 octobre 1918 © Wikipedia