Nécropole française - Pontavert

La nécropole nationale de Pontavert, qui porte également le nom de Beaurepaire a été édifié pendant la guerre, en 1915, et contient six mille six cent quatre-vingt-quatorze corps. Situé dans la nécropole, un monument a été élevé à la mémoire des héros du 31ème RI tombés à l'assaut du bois des buttes et de la Ville-aux-Bois les 16 et 18 avril 1917.

Située au bord de la D925, à la sortie de Pontavert, direction Beaurieux, cette nécropole de 24.520 m², qui porte également le nom de "Beaurepaire", contient 6.694 corps dont 1.364 en ossuaire. On y trouve également les tombes de soixante-sept Britanniques (tués en octobre 1914 et de mai à octobre 1918) et cinquante-quatre Russes. Créé en 1915, ce cimetière, a subi des travaux de regroupement de 1919 à 1925.

Situé dans la nécropole, un monument (photo 4) est élevé à la mémoire des héros du 31ème tombés à l'assaut du bois des buttes et de la Ville-aux-Bois les 16 et 18 avril 1917 (offensive Nivelle sur le Chemin des Dames).
On peut y lire : "Le 31ème R.I. a enlevé très brillamment les 16, 17 et 18 avril 1917 tous les objectifs qui lui avaient été assignés, et, par un combat opiniâtre, est parvenu à réaliser un gain de terrain de 3 kilomètres en profondeur faisant à lui seul 1.500 prisonniers dont 34 officiers et 170 sous-officiers, et capturant 6 canons, plusieurs minenwerfer, 50 mitrailleuses et un important matériel de toute nature. Régiment d'élite de la plus haute valeur offensive. Ordre général n°172 du 1er mai 1917 du général commandant la Vè Armée".

Une autre plaque est à la gloire des mitrailleurs mais elle est malheureusement aujourd'hui illisible.