Serre road cemetery n°2 - Beaumont-Hamel

Le cimetière militaire de Serre Road n°2, situé au bord de la route menant de Mailly-Maillet à Serre, est le plus vaste du CWGC dans le département de la Somme. Il contient sept mille cent trente-neuf corps de combattants tués en 1916, au cours de la bataille de la Somme, et a été édifié sur l'ancien no man's land qui était inaccessible jusqu'au retrait allemand sur la ligne Hindenburg en mars 1917.

Située au bord de la route menant de Mailly-Maillet à Serre (Serre-lès-Puisieux, hameau de Puisieux, commune du Pas-de-Calais), d'où le nom de Serre road, cette nécropole se trouve quelques centaines de mètres avant la nécropole française de Serre-Hébuterne et Serre road cemetery n°1. Il s'agit du plus vaste cimetière du Commonwealth dans le département de la Somme avec 7139 corps dont 4943 n'ont pu être identifiés : 5971 Britanniques dont 4277 n'ont pu être identifiés, 301 Canadiens dont 186 n'ont pu être identifiés, 699 Australiens dont 370 n'ont pu être identifiés, 116 Néo-Zélandais dont 72 n'ont pu être identifiés, 39 Sud-Africains dont 29 n'ont pu être identifiés et 13 Allemands dont 12 n'ont pu être identifiés. La grande majorité des hommes inhumés ici furent tués en 1916, au cours de la bataille de la Somme qui se déroula du 1er juillet, jour où 430 des hommes inhumés ici trouvèrent la mort, au 18 novembre.

Jusqu'en mars 1917, ce lieu était le no man's land entre les lignes britanniques et allemandes. Le 1er juillet 1916, les 31ème et 4ème divisions avaient attaqué au nord et au sud de cette route sans succès. Puis, le 13 novembre de la même année, les 3ème et 31ème divisions avaient tenté une nouvelle attaque qui échoua également. Finalement, le 25 février 1917, après le repli allemand, au cours de l'opération Alberich, le 22ème Manchester prit possession du village de Serre abandonné la veille. Peu de temps après, en mai, le cimetière fut édifié par le Vème corps en même temps que les cimetières n°1 et 3. Après l'armistice, des milliers de corps provenant du proche champ de bataille furent regroupés ici et on procèdera à des inhumations jusqu'en 1934.